Cette longue aventure des voleurs de gallinacés dura cinq ans pour Stéphane et ses compères. Le concept relevait du rock adapté à la sauce magyare. Une sorte de mélange entre Emir Kusturica et son No smoking orchestra, mâtiné de Bratsch avec un soupçon d'AC/DC auquel Sanseverino voue une dévotion sans borne. "Ce n'était pas facile, se souvient-il, parce qu'il fallait intégrer la musique et la culture de l'Est. C'était les prémices de ce que j'appelle un punk rock de l'est. On utilisait un morceau folklorique, on rajoutait une guitare électrique histoire de rendre le truc plus actuel et ne me sentant pas de chanter en yaourt serbo-croate, on collait des paroles en français pour que tout le monde comprenne. Très vite on a commencé à jouer un peu partout pour une tournée qui a duré quatre ans !" Un disque auto-produit qui se vend raisonnablement, des tournées suivies par un noyau d'initiés de plus en plus large. Tout à l'air de fonctionner à merveille pour le petit quatuor. Mais Sanseverino a des envies d'ailleurs et d'autrement. Ce sera le Tango des gens, un album solo qui est déjà récompensé par le prix de l'Académie Charles-Cros, et unanimement salué par la critique pour sa fraîcheur, son ironie et ses qualités musicales.

Hyper-auto-satisfait

"On a vendu 11.000 albums en un mois et demi", s'émerveille ce fils caché de Django Reinhardt et de Boby Lapointe. Je ne me rends pas bien compte. Je suis tellement dedans que je ne pouvais pas me douter de ça. Et puis j'avais tellement fait de flops auparavant que je me disais : " Bon au pire, celui-ci en sera un de plus. Et finalement, ça a l'air de plaire. Mais attention rien n'est jamais joué dans ce métier. Je ne suis pas à l'abri un jour de faire une interview où les gens s'apercevront que je suis en fait un sale con. Et hop, je brise ma carrière ! Donc il faut que je fasse tout pour que cela ne s'ébruite pas. D'autant plus que d'une manière générale je suis hyper auto-satisfait ". Et Sanseverino de partir dans un grand et sincère éclat de rire prouvant que le bonhomme qui n'a pas forcément toujours reçu des compliments de la part de la profession, trouve ce revirement assez agréable. D'autant plus que le public, lui, est au rendez-vous lorsqu'il tourne avec un autre perdreau de l'année : Tété. "On se marre bien ensemble. Il a plutôt un public de 14/20 ans et ça passe plutôt bien avec eux, alors que je croyais m'adresser à des gens peut-être un petit peu plus matures. En fait, j'ai affaire à un public très à l'écoute qui vient me dire à la fin des concerts : " C'est marrant parce qu'au début on rigole vachement et ensuite à la seconde écoute, on s'aperçoit qu'il y a des choses moins drôles qui sont cachées". Et là, je suis content parce que je considère que c'est ça mon boulot : écrire des chansons et y cacher des choses ".
Lorsque Sanseverino ne trouve pas l'inspiration dans la contestation, il pioche dans le répertoire des autres avec une pertinence rare. "Il n'y a qu'une reprise sur cet album c'est le Tango de l'ennui de François Béranger. Il n'y a qu'un seul mec dont j'ai tous les disques, c'est lui. Je ne dirais pas toute l'œuvre parce que je crois qu'il n'aimerait pas qu'on dise cela de lui. J'aime vraiment sa façon d'écrire, les collages qu'il fait et surtout la force de son écriture que je n'aie pas du tout. Béranger, il s'est braqué le jour où les radios ont commencé à couper ses chansons parce qu'elles n'étaient pas au format standard de trois minutes trente et il a refusé de vendre sa chemise. C'est le seul représentant d'une culture alternative avant que celle-ci ait un nom. Avant les Béruriers Noirs, avant la Mano Negra. Avant que cela devienne un mouvement, il y avait déjà des gens qui avaient décidé de faire zéro compromis. Et quand je vois des photos où il y a Béranger, Lavilliers, Higelin j'ai l'impression de voir la photo avec Brel, Brassens et Ferré. Pour moi, c'est un peu la deuxième vague après eux. Et puis c'est vrai qu'il a chanté le milieu ouvrier, le prolétariat et ça c'est toujours un truc qui m'a fasciné. Voir, décrire des mecs et des femmes qui vont tous les matins au turbin dans des taches pénibles, moi je ne pourrais pas ".

Le prolétariat, un genre qui se conjugue remarquablement avec les mélodies manouches de Sanseverino. Un genre qu'il a, de son propre aveu, découvert un peu par hasard en traînant ses guêtres du côté de Montmartre. "Le premier manouche que j'ai vu jouer c'était dans un bistrot qui s'appelle Le clairon du chasseur. Un guitariste qui s'appelait Maurice Ferret et qui fait partie d'une grande famille de guitaristes gitans, Boulou et Matelot. Il jouait pour des touristes allemands ou japonais. Je le regardais à travers la vitrine du bistrot parce que les bières étaient trop chères pour moi. J'observais ses doigts et je retournais chez moi faire pareil. C'était vraiment de l'apprentissage à vue parce qu'on arrivait à peine à entendre la musique sous les braillements des touristes bourrés ! Mais très vite, j'ai été mordu. En gros le principe du jazz manouche c'est que la guitare égale la batterie, plus la contrebasse, plus le piano. C'est l'instrument du pauvre par excellence ! Mais quand ce n'est pas dans ta culture, ni dans tes traditions, ni dans tes habitudes, il faut apprendre un peu plus longtemps qu'eux. Donc je m'y suis collé un an ou deux, j'ai été mauvais pendant au moins un an. Mais maintenant je crois que ça va. Bon, bien sûr quand je croise des monstres comme Bireli Lagrene, je prends bien soin d'oublier ma guitare dans un coin, histoire d'échapper au boeuf. Il faut parfois savoir raison garder", conclut ce grand modeste tout heureux d'apporter du bonheur aux gens.