Si présent, si absent… Il avait beau avoir sorti en 2001 une compilation remix live Lost and found ou encore plus récemment écrit la musique impériale du film d'Antoine De Caunes Monsieur N, Stephan Eicher n'avait plus vraiment signé de nouvel album depuis quatre ans et Louanges.

La légende veut que ce fils de gitan ait voyagé à travers toute l'Europe à bord de taxis qui le déposaient d'hôtel en bouiboui, de palaces en gargotes. De son périple, de ses vagabondages d'esprit, il a apparemment tiré la quintessence d'inspiration qui lui a permis d'accoucher de ce Taxi Europa. A l'image de ses premiers albums, mélange de morceaux de bravoure rock et de douces comptines voici un opus qui ouvre sur un On nous a donné des plus vigoureux. Toutes guitares électriques et batteries dehors, Eicher y ponctue de ses musiques efficaces les leçons de l'histoire que Philippe Djian tire à la ligne : "On nous a donné les mauvaises manières / On nous a laissé les mauvais clichés". Avant de conclure : "Tu peux faire mieux / Fais le pour tes enfants / Qu'à l'occasion / Ils regardent leur père / Autrement que / Tu me regardes à présent".

Mais si l'on goûte la morale de l'histoire et la plume de l'indéfectible Philippe Djian, on appréciera également le multilinguisme de ce disque. Ainsi sur le titre Taxi Europa, apparaissent le chanteur allemand Herbert Grönemeyer, star en son pays, et son collègue de micro l'Italien Max Gazzé (sorte de Manu Chao transalpin), compagnons de scènes avec lesquels leur hôte s'est produit au hasard de tournées respectives.

Eicher croise également son accent avec son compatriote, le Suisse Allemand Tinu Heiniger. Tous deux chantent le quartier prolétaire de Zurich où Stephan Eicher traîne ses guêtres et son sac de marin d'eau douce. Doux également, les violons mélancoliques de Cendrillon après minuit ou l'orgue profond de la très touchante Voisine, un morceau arrangé par Benjamin Biolay. En voisine, justement, est venue de manière fugace Maurane. La chanteuse belge prend des accents germanophones pour souffler en choeur le refrain de E* une mélancolique mélodie sur la condition du chanteur star qui va sur scène comme on pointe à l’usine.

Autre dame autre genre : le sifflement de Micheline Dax. La vénérable comédienne de théâtre de boulevard a un don caché de siffleuse qu’avait déjà découvert, en son temps, William Sheller. Ici le siffloté de la Dax se mélange au déferlement de watts de Avec toi pour se conclure dans un grand éclat de rire. Comme un jeu entre deux genres qui s’ignoraient et finalement se rencontrent: les décibels rock de l’échevelé et l’aspect très brushing d’une grande dame d’un autre siècle.

Le côté ludique de ce disque va jusqu'à se nicher dans une double lecture de ses textes… Que vous soyez germanophone ou francophone, deux petits carrés de plastiques translucides rouge et vert permettent de lire les textes de chansons en surimpression. Difficile, donc, de trouver un ensemble à la première écoute tant les genres divergent du rock bien tempéré à la ballade jazzy spleen techno échevelante et pourtant dans cette cyclothymie des sentiments, on finit par trouver une note commune, un diapason à ce taxi européen qui nous mène loin, très loin.