Kylie Minogue, Ennio Morricone, Steevie Wonder, Johnny Clegg, Amadou et Mariam, Ali Campbell (ex UB 40) …Voilà quelques-unes des stars à l’affiche du festival Mawazine : neuf jours, dix scènes, une centaine d’artistes. Nous sommes à Rabat, non loin du Palais du roi Mohamed VI, et cela se voit. A mi-parcours, programmation ostentatoire et moyens délirants donnent déjà un peu le tournis … Heureusement, les nuits sont belles et certains concerts d’intenses succès populaires.

Pari gagné d’avance pour Khaled, le roi du raï, qui a joué samedi 16 mai devant près de 60000 personnes, au cœur du quartier populaire de Qamra. Un chiffre invérifiable tant les avenues, les terrasses, arbres et moindres espaces étaient bondés : toute une partie de la ville a littéralement migré vers la scène pour acclamer son nouveau roi. Khaled, dopé par cet accueil, a donné un concert d’anthologie, un drapeau marocain noué sur les épaules. Un détail à forte charge symbolique alors que les relations diplomatiques entre le Maroc et l’Algérie n’en finissent pas de se tendre.

Le lendemain, sur une petite scène du centre ville, la nuit fut berbère, avec le groupe maroco-hollandais Imetlaâ, Abdlewahed Hajjaoui et la doyenne de la chanson amazigh (berbère, ndlr) de la région marocaine du Souss, Fatima Tabaamraat. Jolie découverte du festival, les musiciens d’Imetlaâ ont presque tous grandi en Hollande, de parents émigrés du Rif (Nord du Maroc) dans les années 1960, en écoutant du funk, du reggae, du rock’n’roll et la poésie Izran, un genre de blues rifain que chantaient leurs mamans… Aujourd’hui, fonctionnaires, ouvriers, concierges ou agents d’assurances, les "vagabonds" d’Imetlaâ  proposent sur scène une relecture métissée de la tradition rifaine – ils sont par exemple le premier groupe amazigh à utiliser le saxophone. Pas anecdotique du tout, pour une musique restée très régionale …

Enfin, lundi soir, gros plateau hip-hop, avec les groupes Fez City Clan et Casa Crew et l’énorme show de Bigg, l’enfant terrible du hip-hop marocain. A en croire l’affluence des deux scènes – plus de 55 000 personnes au total –  le hip-hop ne va pas si mal au Maroc. En roue libre (pas de labels ni de structures de diffusion), les rappeurs ont eu depuis les années 2000, le temps d’inventer un langage qui parle à la rue, sans aucune considération commerciale.

Sur scène, l’énergie communicative du Fez City Clan raconte une jeunesse combative. Mais celui qui a définitivement tiré son épingle du jeu, c’est Don Bigg, parrain autoproclamé du hip-hop marocain. Phénomène passionnant sorti de nulle part en 2006, avec un album dont il grave mille copies avec ses propres moyens, Bigg, 25 ans, rassemble trois ans plus tard un public aussi nombreux que tonton Khaled. Sa recette ? Un discours construit, qui surfe sur les clichés bling-bling du rap East coast américain (deux énormes quatre-quatre Hummer rutilants l’attendent derrière sa loge) et qui s’intéresse à l’actualité marocaine, aux affaires qui secouent le pays, au fonctionnement de l’Etat… "Le rap, il faut que ça parle aux gens et faut que ça paye" : tel est le crédo radical de ce jeune rappeur ambitieux. Producteur d’instrus, il s’imagine déjà futur Dr Dre du Maroc… "Non, Dr Big ! ", corrige-t-il.