C'est ce qu'on appelle avoir le mauvais œil. Après le feuilleton Amy Winehouse (qui avait annulé ses participations aux éditions 2007 et 2008) c'est au tour du groupe anglais Oasis de jouer un mauvais tour à Rock en Seine. Le groupe s'est séparé quelques minutes avant d'entrer sur scène. Plus de tête d'affiche pour le vendredi 28 août, premier jour du festival ! Une déconvenue qui n'entache qu'à peine le très beau bilan du festival francilien. Les grosses machines anglo-saxonnes ont assuré le spectacle (MGMT, The Prodigy, Faith No More) et l'affluence n'a jamais été aussi forte. Les artistes francophones ont aussi très bien tiré leur épingle du jeu. Birdy Nam Nam, devenu une véritable machine à danser, a fait bouger les foules samedi soir dans un registre très techno dancefloor. 

Autre artiste un peu inattendu dans un festival très rock, Baaba Maal en partenariat avec RFI Musique. Rude tâche pour le Sénégalais que d'ouvrir sur la grande scène en ce dimanche 30 août, troisième et dernier jour du festival. A 15 h, on compte plus de festivaliers occupés à récupérer de leurs excès que de fans prêts à danser. Pourtant le chanteur est venu avec l'artillerie lourde : trois cuivres chauds-bouillants et deux percussionnistes complètement possédés. Plus ambiance Firin' Fouta que Television (son dernier album en date, aux accents électro), Baaba Maal se démène sous un soleil de plomb. Les rythmes sont contagieux et le concert décolle au bout d'un quart d'heure. Dure loi des festivals, où les prestations sont écourtées, le groupe quitte la scène vingt minutes plus tard, alors que l'assistance commençait vraiment à s'emballer.

Les défections ont parfois du bon. Samedi 28 août, l'Anglais Esser avait fait pouce, le projet Zone Libre, Casey & B. James l'a remplacé au pied levé sur la scène de l'Industrie. Après un premier morceau massif, Casey s'en amuse : "Il y a quelques mois, on nous a écartés de la programmation au motif qu'on était trop violent. Sur un désistement, on nous a rappelés. Donc j'en conclus que nous sommes maintenant beaucoup moins violents et beaucoup plus tendres. Voici notre prochain slow." La déferlante se met en place. Elle prend au corps. Serge Teyssot-Gay (guitariste de Noir Désir) saute comme un cabri, Marc Sens réinvente les ondes Martenot avec une perceuse en guise de médiator. Casey, la voix éraillée à blanc, et son complice B. James scandent leurs frustrations. Dans la lignée de leur premier album sorti il y a quelques mois*, le quintet assène un mélange hardcore rap des plus teigneux. Sans aucun temps morts, ils proposent une prestation haletante. Très loin, il faut bien l'avouer de l'électro psychédélique de MGMT, groupe de référence de la plupart des lycéens présents sur le festival.

Collée à la droite de l'entrée, la petite scène de l'Industrie est certainement celle qui offre le plus d'heureuses surprises. Une foule souvent compacte a pu apprécier la prestation bon enfant de Jil is Lucky ou le show déroutant de Cheveu (lire encadré). Loin des canons du rock, Hindi Zahra a offert un beau récital entre blues, folk et pop. Française d'origine berbère, la chanteuse égraine sa voix poignante sur des compositions aux accents d'Orient ou du Sahara. Une formule apaisante pour oublier que d'ici quelques heures, ce sera la rentrée.

* Enregistré avec Hamé de La Rumeur, remplacé sur scène pour Rock en Seine par le rappeur B. James.