Le 2 juillet 1928, Jacqueline voit le jour chez les Enté, une famille modeste de Pont de Nieppe, près d’Armentières dans le Nord de la France. Si le père est camionneur la semaine, il est aussi trompettiste dans la fanfare municipale. La petite fille montre des dispositions pour le chant et elle remporte un concours amateur à l’âge de sept ans.

La guerre menace et, après la mobilisation de son mari pour cinq ans, la maman de Jacqueline s’installe sa mère. La jeune fille aux cheveux d’or fait la joie des clients, pour la plupart des soldats alliés qui campent dans la région, dans l’estaminet que tient sa grand-mère.

Les études ne la passionnent guère et elle n’a que 14 ans quand elle passe devant le jury du Conservatoire de Lille, ignorant que les auditions ne concernent que les chanteurs classiques. Cette erreur lui permet de faire la connaissance du directeur de la radio régionale qui recherche une chanteuse populaire. Elle interprète deux chansons de Loulou Gasté, un compositeur à succès de l’époque, et décroche ainsi son premier contrat.

Un Pygmalion nommé Loulou

A la fin de la guerre, Jacqueline rêve de conquérir la capitale. Suite à une audition devant le manager d'Edith Piaf en 1945, elle est engagée par les Folies-Belleville, une prestigieuse salle de spectacles parisienne. La vedette de la revue lui permet de rencontrer son idole, Loulou Gasté. Le compositeur a 21 ans de plus que la jeune chanteuse, mais entre eux, c’est le coup de foudre professionnel et amoureux… Il lui impose un régime strict, un nouveau style vestimentaire, lui trouve une personnalité artistique et un nom de scène. Désormais, elle sera Line Renaud, du nom de sa grand-mère maternelle.

Line Renaud est engagée par Radio-Luxembourg pour une émission dominicale. Elle signe son premier contrat chez Pathé-Marconi et reçoit le Grand Prix du disque pour Ma cabane au Canada. Premier disque, premier succès pour la révélation de l’année 1949, qui se produit en première partie d’Yves Montand au Théâtre de l’Etoile.

Ma petite folie, Etoile des neiges, Le chien dans la vitrine : Ces adaptations de succès américains par la jeune artiste sont sur toutes les lèvres en 1950. Line Renaud fait une première tournée en Europe, en Afrique, et revient à Paris pour triompher en vedette à l’A.B.C., le grand music-hall de l’époque. En fin d’année, elle devient Madame Loulou Gasté devant Monsieur le Maire.

Les chansons de Line Renaud s’exportent bienet l’Angleterre lui fait les yeux doux. En 1951, elle participe à des émissions outre-manche. La jeune mariée est aussi courtisée par le septième art et elle tourne les années suivantes plusieurs rôles chantants dans Ils sont dans les vignes, Paris chante toujours ou encore La route du bonheur.

Line Internationale

En 1954, Line Renaud joue à guichets fermés pendant quatre mois au Moulin-Rouge. Le célèbre comique américain Bob Hope la découvre un soir et, enthousiasmé, l’invite pour cinq émissions dans son show télévisé que tout le monde regarde outre-atlantique. Dès la première diffusion, elle est aussitôt engagée pour chanter au palace new-yorkais Waldorf Astoria, qu’elle quittera pour le Coconut Grove de Los Angeles. Cette année américaine l’amène à rencontrer les plus grands et elle enregistre un duo avec le crooner Dean Martin, Relaxez-vous.

De retour en France, elle reçoit le Prix du Prestige de la France pour sa performance dans le film La Madelon de Jean Boyer. L’Europe la réclame. Elle est acclamée au Deutsches Museum de Munich, anime une émission hebdomadaire Paris-Picadilly sur une radio britannique, découvre l’Espagne et le Portugal. Elle revient en France où elle se produit pour la première fois avec ses «boys» et s’envole pour un nouveau séjour aux Etats-Unis et au Canada.

Mister Banjo,Tes yeux bleus, Où vas-tu Basile ou Printemps d'Alsace sont autant de succès plébiscités par le public français qui retrouve Line Renaud sur la scène du Moulin-Rouge en 1958. L’année suivante, un des rois de la nuit parisienne, Henri Varna, lui propose de devenir meneuse de revue au Casino de Paris. Le spectacle intitulé Plaisirs de Paris tiendra l’affiche pendant quatre ans.

En descendant le grand escalier

Le directeur d’un grand casino de Las Vegas découvre l’énergie de la chanteuse française et l’engage pour un spectacle de six mois dont elle sera la vedette. Au-delà des prévisions les plus optimistes, Line Renaud s’installe dans la capitale du jeu américaine pour plus de deux ans. Son nom côtoie ceux de Frank Sinatra ou de Louis Armstrong sur les enseignes lumineuses. Dans les années soixante, elle multiplie les allers-retours entre les deux continents. En 1966, elle présente la nouvelle revue du Casino de Paris, Désirs, enregistre un album dont un titre figure toute la saison au sommet des classements, Cours, cours, regarde et vois. Elle repart en 1968 pour Las Vegas, où elle assure la direction artistique et la mise en scène de son prochain spectacle qui trouve une nouvelle fois les faveurs du public américain. Reconnue comme une vraie professionnelle, on lui propose désormais de produire les shows: Flesh 69 au Bonanza Hotel et Flesh 70 au Caesar's Palace. En 1971, elle produit Love in à Reno, puis Fantaisie of love à Miami, avant de rentrer en France.

Line Renaud est aussi très appréciée à la télévision française où elle anime l’émission de variétés Line Direct, en 1973. Pour ses retrouvailles avec le public français, elle monte un spectacle à l’américaine qu’elle présente en tournée avec succès dans tout le pays pendant deux ans.

Un autre défi l’attend, sauver le Casino de Paris, menacé de fermeture. En 1976, une nouvelle grande revue attire les foules. Prévue au départ pour deux ans, Paris-Line se poursuit jusqu’en 1980, avec une dernière devant le tout Paris, pour ses trente ans de carrière.

Puis, la meilleure ambassadrice de la France à l’étranger joue les guides pour un célèbre show télévisé américain qui consacre une semaine à la capitale. Quelques enregistrements de chansons en français et en anglais plus loin, Line Renaud entame une nouvelle carrière.

Line sous de nouveaux projecteurs

Au début des années quatre-vingt, Line Renaud se lance sur les planches pour jouer le rôle-titre de Folle Amanda, une comédie de boulevard. «Une grande actrice est née» titre France-Soir en 1982. Elle reçoit d’ailleurs un prix d’interprétation et adapte la pièce pour son public américain qui la réclame encore.

Un autre combat l’attend, loin des paillettes ses revues de music-hall. Le Sida fait des ravages et Line Renaud s’implique en créant l'Association des Artistes Contre le Sida. Désormais, elle s’engage dans la lutte contre ce fléau, organisant des concerts, des émissions télévisées événementielles, pour aider les scientifiques français dans leurs recherches.

Pour célébrer ses quarante ans de carrière, Line Renaud publie son autobiographie, Les brumes d'où je viens, qui devient une des meilleures ventes en 1989. Elle célèbre le Bicentenaire de la Révolution Française au Japon, où elle se produit dans onze villes devant un public enthousiaste.

Depuis les années 90, Line Renaud privilégie ses talents de comédiennes. Au cinéma, on la retrouve dans Ripoux contre ripoux, Belle-Maman ou Chaos. La télévision lui offre de très beaux rôles, tels Polly West ou La Grande Béké. Elle retourne régulièrement sur les planches, s’exprimant avec talent dans le répertoire classique (La Visite de la Vieille Dame en 1995) ou lors de créations (Poste restante avec Jean-Claude Brialy en 2002).

Line Renaud trouve dans le travail et la défense d’une cause noble les moyens de surmonter la disparition de Loulou Gasté, son mari et mentor depuis 45 ans, en janvier 1995. En 1999, c’est au tour de sa mère de disparaître, une femme qui lui était si proche qu’elle lui avait déclamé tout son amour dans un livre, Maman, trois ans plus tôt. En 2002, elle publie Loulou, envoie-moi un arc-en-ciel, et réunit de nombreux artistes (Garou, Pascal Obispo, Charles Aznavour,…) pour le disque Feeelings, en ultime hommage à son mari disparu. En novembre 2003, elle participe à l’opération Ensemble contre le Sida pour récolter des fonds destinés à l'achat de médicaments anti-rétroviraux pour l’Afrique.

Février 2004