Jenifer naît le 15 novembre 1982 à Nice, dans le quartier des musiciens. C’est là, sur la Côte d’Azur française, qu’elle pousse avec son petit frère Jonathan entre un père juif algérien (Michel Dadouche) et une mère mi-Corse, mi-Belge (Christine Bartoli). Sa famille lui lègue très tôt l’amour de la musique : son père lui fait écouter James Brown, Stevie Wonder ou encore Janis Joplin, sa mère lui apprend les chansons de Jacques Brel, Edith Piaf, Charles Aznavour ou Serge Gainsbourg et sa grand-mère maternelle l’initie aux polyphonies corses.

L’année de ses 16 ans, elle dit adieu aux études et monte à Paris. Serveuse, chanteuse dans les bars ou lors de mariages, attachée de presse : elle enchaîne les postes tout en démarchant les maisons de disques pour accomplir son rêve. En 2001, une collègue et amie la pousse à s’inscrire à la "Star Academy", une toute nouvelle émission de télé-réalité sur la première chaîne française TF1, construite autour de la pratique du chant et de la danse. Sélectionnée parmi des centaines de candidats, elle entre dans cette école de musique ultra-médiatique et d’un nouveau genre, le 22 octobre 2001.

Pendant  près de quatre mois, elle vit sous l’œilleton des caméras, qui observent heure par heure ses progrès en chant, en danse, sa vie quotidienne, ses histoires de cÅ“ur… La souriante brunette se fait vite aimer du public : elle remporte 60% des votes de 14 millions de téléspectateurs lors de la finale du jeu en janvier ! Gros lots à la clé ? Notoriété, contrat d’un million d’euros et enregistrement d’un album chez Universal.

Le premier disque de la Niçoise sort peu après, en mars 2002. Sobrement baptisé "Jenifer", il est finalisé en un mois. L’effet Star’Ac encore tout frais, Universal veut en profiter. La chanteuse a choisi une douzaine de morceaux sur une liste déjà pré-sélectionnée par sa nouvelle maison de disques (dont un titre écrit par Marc Lavoine et un autre par Hocine Hallaf, guitariste d’Astonvilla).

Les simples "J’attends l’amour" et "Au soleil" font un carton : le premier se vend à 650.000 exemplaires, le second reste quatre mois dans le Top 10 des meilleures ventes françaises. Au printemps 2002, Jenifer s’embarque dans une tournée de 70 dates avec dix anciens acolytes de la Star Ac’. Un marathon qu’elle réitère en solo dès le mois d’octobre, pour présenter son premier opus au public. 77 villes, 110 dates, des guichets qui affichent le plus souvent complets, 260.000 spectateurs au total : c’est un succès.

En janvier 2004, celle que certains ont surnommé Betty Boop à cause de sa taille (1,59 m) est nommée Artiste féminine de l’année aux NRJ Music Awards. Elle reçoit dans la foulée un Disque de diamant pour la vente d’un million d’exemplaires de "Jenifer".

Le 24 mai sort son second album, "Le Passage". Plus rock que le premier, il donne une nouvelle crédibilité à la chanteuse. Ici entourée de Calogero, de Kyo, de son compagnon Maxim Nucci et de l’écrivain à succès Marc Lévy (il signe "Pour toi"). Côté technique, un grand nom s’occupe du mixage : Bob Clearmountain, qui a travaillé avec les Rolling Stones, Bruce Springsteen ou encore INXS. Le simple "Ma Révolution" fait mouche. Il vaut d’ailleurs à la jeune Jenifer une très bonne chronique dans le magazine les Inrocks, qui va jusqu’à comparer la chanteuse aux White Stripes !

En octobre 2004, l’ex-"star académicienne" démarre une nouvelle tournée qui se poursuivra jusqu’à la fin de l’été 2005. Moins grandiose que la première – qui misait sur des chorégraphies de Kamel Ouali et le spectacle – celle-ci revêt plus le visage d’un concert "classique" : six musiciens, des jeux de lumières et d’images, mais pas de mise en scène. Une formule avec laquelle Jenifer remplit pas moins de quatre Zénith et deux Olympia. Son premier album live, "Jenifer Live", est dans les bacs le 3 octobre 2005.

En 2006, Jenifer ne fait que quelques rares apparitions à des remises de prix, lors de concerts des Enfoirés ou d’autres shows de soutien à diverses associations. L’été venu, elle prête sa voix à la version française du film d’animation "Nos voisins les hommes", ce qui lui vaut lors de la promo quelques photos aux côtés de l’acteur Bruce Willis, qui lui, double la version américaine.

Le 12 novembre 2007 sort "Lunatique", son troisième album. Il a des sonorités pop, reggae, ska et rock des sixties. Jenifer - qui a alors 24 ans - s’offre pour le peaufiner deux collaborateurs VIP : l’acteur français Guillaume Canet sur "Nos futurs" et le chanteur M (un ami de Jenifer) qui pose quelques guitares sur "Lunatique" et "Touche-moi".

Novembre 2007