Allain Leprest est né à Lestre dans le Cotentin le 3 juin 1954. Il est issu d'une famille modeste, son père est menuisier. Un goût immodéré pour le music-hall et la radio lui ouvre les oreilles. Le jeune Allain découvre ainsi Léo Ferré et Georges Brassens.

A dix-sept ans, alors qu'il entre en CAP de peintre en bâtiment, il commence à écrire des chansons. Malheureusement, il est envoyé d'office faire son service militaire dans les parachutistes. Cela se passe relativement mal. Son insoumission et une certaine provocation pointent déjà le nez.

En 81, paraît un recueil de poésie d'une vingtaine de textes "Tralahurlette" préfacé par Henri Tachan, chanteur à textes français, rencontré quelques temps auparavant et qui l'encourage. Le chemin vers le métier de chanteur est long. Après plusieurs métiers dont celui d'éducateur, ce n'est qu'en 82 qu'il vient à Paris pour chanter dans divers cabarets comme le Caveau de la Bolée ou Chez Georges et se faire ainsi quelques maigres cachets.

La révélation auprès du grand public vient en 85 lors du passage de l'artiste au festival du Printemps de Bourges. En une demi-heure de "Tremplin", il est repéré par les professionnels présents qui voient en lui un poète doublé d'un interprète de talent.

L'année suivante, il signe chez Meys, la maison de disques de Jean Ferrat et de Gérard Meys. Leprest sort un premier album intitulé "Mec". Il écrit aussi pour d'autres comme Isabelle Aubret dont il fait la première partie à l'Olympia en 86, Juliette Gréco ou Romain Didier qui devient son ami. Celui-ci signe d'ailleurs certaines musiques du premier album et en signera d'autres sur celui qui sort en 88 "Ton cul est rond". Il se produit alors au Festival de la Chanson Française de Sarrebrück, celui du Val-de-Marne et dans plusieurs Fêtes de l'Humanité. Le rassemblement annuel des communistes français est une manifestation qu'il connaît bien. Lui-même communiste, il fréquente depuis longtemps cette manifestation. Il y a même rencontré sa compagne Sally, d'origine mauritanienne avec qui il a deux enfants.

Après s'être fâché avec Gérard Meys, deux années de doute et de "vaches maigres" vont s'écouler jusqu'à la collaboration d'Allain Leprest avec Pierre Barouh, directeur du label Saravah. En fait, c'est avec l'accordéoniste de jazz Richard Galliano que va se réaliser "Voce a mano", album qui sort en 92. La voix râpeuse du chanteur se mêle très bien aux envolées de l'instrument. A cette occasion, les deux artistes reçoivent le Prix de l'Académie Charles-Cros. La presse est d'ailleurs dithyrambique. Cela débouche sur un spectacle en avril au Théâtre Clavel à Paris.

Allain Leprest se produit en mars 93 au Théâtre Dejazet à Paris et dans de nombreux festivals dont celui des Francofolies de la Rochelle (la même année).

En 1994, il signe les textes de l'album "Al dente" de Francesca Solleville, une chanteuse dans la tradition "rive-gauche". Lui-même sort un nouvel album sans nom toujours chez Saravah, et se produit durant trois semaines au Théâtre d'Ivry en mars 94. L'été est bien rempli puisqu'il donne aussi des concerts à l'Estival d'Aubervilliers en juin, aux Francofolies de la Rochelle en juillet, à la Fête de l'Humanité en septembre et au Festi'Val-de-Marne en octobre.

Le 20 février 95, il donne un récital unique à l'Olympia à Paris pour la première fois de sa carrière. Il est accompagné de trois musiciens. C'est la consécration. On lui trouve des accents de Brel, reconnaissant ainsi son grand talent d'interprète, avec une ample gestuelle. A la suite de cette soirée mémorable, il sort un disque live.

En 98, Allain Leprest publie un nouvel album chez Night & Day, "Nu". Les mélodies sont composées par Romain Didier bien sûr mais aussi Kent, Higelin, Gilbert Laffaille et Yves Duteil. Les textes sont quant à eux signés Allain Leprest : inspirés du quotidien, "SDF", de son quotidien, "Madame" pour sa fille ou "la Courneuve", lieu de rencontre avec sa femme. Ils sont toujours aussi forts et donnent l'impression qu'il s'agit d'un langage ciselé par un orfèvre des mots. Mais c'est sur scène que Leprest s'exprime le mieux. Après un passage aux Francofolies de La Rochelle en juillet, il se produit dans une petite salle parisienne, l'Européen du 10 au 17 octobre.

Ce n'est qu'en 2000 qu'on le retrouve sur une scène parisienne, celle du Limonaire, chaque mardi du mois à partir de janvier.

Les 16 et 17 octobre, alors qu'il se produit à Castres, il enregistre un disque live qui sort en 2002, "Je viens vous voir".

En 2004, Allain Leprest fête ses 25 ans de carrière en donnant deux concerts en juin, à Paris (l'Européen).  

Il faut attendre l'année 2005 pour que l'artiste sorte à nouveau un album original, "Donne moi de mes nouvelles". La réalisation est assurée par Didier Pascalis et Thierry Garcia. Les arrangements par Romain Didier. Pour l'occasion, le chanteur reprend deux textes écrits à l'origine pour Francesca Soleville "le Chagrin" et "les P'tits enfants d'verre". En tout, Leprest écrit et interprète douze titres qui oscillent entre gravité et humour, toujours portés par sa voix rocailleuse. Le comédien Philippe Torreton vient poser sa voix sur "C'est à la fin du bal" et la jeune chanteuse Olivia Ruiz sur "Etes-vous là ?"

Du 2 au 6 novembre, il se produit sur la scène du Théâtre Silvia Monfort à Paris.

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Héritier d'une certaine chanson réaliste, entre bistrots et alcool, Allain Leprest est aussi et à sa manière un chanteur engagé. On pourrait penser que ce n'est plus dans l'air du temps. Pourtant le public est loin d'être indifférent aux mots et à la personnalité de cet homme, débarqué sur le tard, mais qui semble assez proche de groupes comme La Rue Ketanou ou les Têtes Raides.

Novembre 2005